Po odchode Kawhiho Leonarda z Texasu napriek tomu, že opačným smerom prišiel DeMar DeRozan, mnoho ľuďí očakávalo, že sa pretrhne v nabitej Západnej konferencii tá famózna séria San Antonia postupov do playoff, ktorá trvá už od draftu Tima Duncana v roku 1997 a príchodu Gregga Popovicha na lavičku. Tento trénerský mág však dokázal, že on jednoducho v postseason nechýba.

A podobné hlasy začínajú prichádzať aj pred touto sezónou: „LaMarcus Aldridge aj Rudy Gay sú už starí, DeMar DeRozan nevie strieľať trojky, bez čoho sa dnes v NBA takmer neviete zaobísť, Dejounte Murray a Derrick White nemajú na to, aby potiahli tím do playoff.“ Kým však nebude matematicky isté, že sa Spurs do playoff, tak ich skoro nikdy nemôžte odpisovať. A hoci Popovichovi príliš nevyšli ani Majstrovstvá sveta v Číne, kde skončil s americkým výberom až na siedmom mieste, tak očakávať, že Spurs budú outsideri, je jednoducho hlúposť a je pravdepodobné, že vám potvrdia presný opak.

Príchody a odchody

Spurs mali v prvom kole draftu až dva výbery a oba použili na krídla. Z 19. miesta bol vybratý chorvátsky power forward Luka Šamanič a na 29. mieste si vybrali small forwarda z univerzity Kentucky Keldona Johnsona. Na vystuženie krídelných pozícii prišiel aj DeMarre Carrolla ako free agent ostal v tíme Rudy Gay. Obaja podpísali dvojročné kontrakty. Na krídelnej pozícii hráva aj Trey Lyles, ktorý prišiel z Denveru.

Za taký polovičný príchod sa dá považovať aj návrat Dejounteho Murrayho po tom, čo kvôli zraneniu kolena vynechal celý predošlý ročník. Väčšinu sezóny vynechala aj osemnástka minuloročného draftu Lonnie Walker IV, ktorý by mal tiež byť posilou. Do realizačného tímu pribudla klubová legenda Tim Duncan, ktorý bude robiť Popovichovi asistenta a očakáva sa, že časom z neho bude aj hlavný tréner.

First Game Back In A Whole Year. Man GOD The Greatest!! This Going To Be Fun!! 🙏🏽🖤

— Dejounte Murray (@DejounteMurray) October 6, 2019

Z tímu neodišla žiadna výrazná postava, jedine do Washingtonu bol vytrejdovaný David Bertans, hlavne kvôli platovému stropu. Ten bol pôvodne uvoľnený hlavne kvôli tomu, že Spurs mali v pláne podpísať Marcusa Morrisa. Vraj s ním už boli ústne dohodnutí na všetkých podmienkach zmluvy. Ten si to však napokon rozmysel a napriek dohode so San Antoniom podpísal jednoročný kontrakt na 15 miliónov dolárov s New York Knicks. Popovich Morrisove kroky kritizoval a tvrdí, že sa zachoval neférovo, ale tak to občas v živote chodí.

And Popovich on losing Davis Bertans and the Marcus Morris situation ... said it was handled “unprofessionally on a couple different level” #Spurs #Knicks @TheAthleticNBA pic.twitter.com/rNomm3H5KJ

— Jabari Young (@JabariJYoung) September 30, 2019

Silné a slabé stránky

Jednoznačne najsilnejšou stránkou tímu z Texasu bude ich zohratosť a skúsenosti, či už v podobe trénera Popovicha alebo hráčov ako DeRozan, Aldridge či Patty Mills, ktorý opäť žiaril za Austráliu na veľkom turnaji, ale opäť s nimi nedokázal získať medailu. Tá mu ušla v zápase o bronz len tesne. Práve Popovichov systém je na jednej strane mimoriadne výhodný, pretože Spurs hrajú mimoriadne tímovo, vedia nájsť voľných spoluhráčov a vybrať si tú správnu strelu, navyše mimoriadne poctivo a precízne hrajú aj v defenzíve.

ball movement is a beautiful thing#GoSpursGo pic.twitter.com/zqfKz7egmq

— San Antonio Spurs (@spurs) October 9, 2019

Na strane druhej môže byť Popovichov systém pre nich aj zbraň, ktorá ich stiahne ku dnu. Spurs sú totiž tímom, ktorý strieľa jednoznačne najmenej trojok z celej ligy (Popovich je dlhodobo veľkým kritikom čoraz častejšej streľby trojok a smeru, akým sa liga uberá), na druhej strane ich strieľa s nadpriemernou úspešnosťou. Ak však ich úspešnosť streľby bude klesať a nezačnú ich strieľať v každom zápase viac a viac, bude sa rodiť viac ich prehier. Negatívom môže byť aj viacero mladých hráčov, ktorí sa vracajú po zranení (ako Murray či Walker) alebo ešte nemajú skúsenosti (duo tohtoročných nováčikov z draftu).

Zaslúži si pozornosť

V tejto rubrike by si asi najviac zaslúžil byť tréner Popovich alebo jeden z dvojice DeRozan, Aldridge. Voľba však padla na Rudyho Gaya. Ten totiž minulý rok v Spurs mimoriadne ožil, strieľal trojky s najväčšou úspešnosťou v kariére (40,2%) a taktiež zaznamenal najviac doskokov na zápas v kariére (6,8). Je to určite spôsobené aj spomínaným Popovichovým systémom, ale nie nadarmo dostal od San Antonia predĺženie zmluvy na dva roky, ktoré okamžite prijal.

Po zranení Murrayho v minuloročnej preseason bol najväčšou ofenzívnou hrozbou mimo dvojice ťahúňov Aldrige-DeRozan. Podobnú úlohu bude od neho tréner Popovich určite vyžadovať aj tento rok a taktiež sa dá očakávať, že bude chcieť, aby bol mentorom pre mladíkov na krídelných pozíciach. Gay si vie vytvoriť strelu a hoci už nie je tak atletický, ako kedysi, pre hru Spurs je a určite bude prínosom aj ďalej.

Predpokladaná základná zostava

Dejounte Murray (PG) - DeMar DeRozan (SG) - Rudy Gay (SF) - LaMarcus Aldridge (PF) - Jakob Poeltl (C)

Aká bude sezóna 2019/20?

Ako už bolo spomenuté v úvode, mnohí si myslia, že toto bude ten ročník, kedy Spurs konečne nepostúpia po 22 rokoch do play off. Ja osobne to neočakávam a myslím si, že aj v nabitej Západnej konferencii opäť nájdu cestu, ako sa do play off dostať. Dokonca by mohli svojho súpera v prvom kole poriadne potrápiť. Na titul to v Texase najbližšie sezóny nevyzerá, ale je tam viacero potenciálnych mladíkov, ktorí by mohli byť novými Parkermi či Ginobilimi, navyše o dva roky môžu mať kopu miesta pod platovým stropom a vieme, aké rôzne hviezdy môžu byť o dva roky v hre ako voľní agenti.

Tip: 7. miesto v Západnej konferencii