Avery Bradley není jediným hráčem, který se rozhodl vynechat zbytek sezóny. I když jsou Trevor Ariza nebo Davis Bertans minimálně na stejné úrovni, Bradley nastupoval za tým s reálnou šancí na titul. Navíc měl u Lakers důležitou pozici a vedení tak bude muset rychle vyřešit, kým jej nahradit. O co vlastně, jeho absencí v Orlandu přijdou? Kdo dostane jeho minuty na palubovce?

Nenahraditelný v defenzivě? Pro Lakers zřejmě nikoliv

Avery Bradley má pověst vyhlášeného obránce, který dokáže svou obrannou hrou dostat pod tlak mnoho hráčů. To, že Lakers jsou nejlépe blokujícím týmem ligy, je částečně i jeho zásluha. Soupeře dostane do takové pozice, že pro podkošové hráče je následné blokování mnohem jednodušší. „Averyho houževnatost je pro nás klíčová,“ tvrdil nedávno kouč Frank Vogel.

Přestože o jeho defenzivních kvalitách nemůžeme pochybovat, tak je otázkou, nakolik je reálně klíčovým mužem obrany Lakers. Statistiky nehrají v jeho prospěch. Třeba v rámci týmového žebříčku tzv. „defensive block plus-minus“ jej nalezneme až na 11. místě. Pokud je na lavičce, mužstvo na 100 útoků povoluje pouze o 1,2 bodu více, než když je na hřišti. Navzdory tomu, že působí jako elitní obránce, mužstvo si dokáže v této oblasti poradit i bez něj.

ESPN story on starting Los Angeles Lakers guard Avery Bradley opting-out of Orlando. “As committed to my Lakers teammates and the organization as I am, I ultimately play basketball for my family.” https://t.co/Qz4W02wChQ

— Adrian Wojnarowski (@wojespn) June 24, 2020

Navíc v týmovém systému jeho styl obrany někdy vytváří mezery. Soupeři jej díky tomu dokáží přehrát pozdními rotacemi, protože se až příliš často zaměřuje na odebrání balónu. Navíc jeho výška 190 cm a váha okolo 80 kg z něj dělá neefektivní postavu pod košem, kam si jej útočníci často navádějí. Dalším problémem je, že některé hvězdy chtějí úmyslně hrát na něj.

To je příklad Kawhi Leonarda, který se skórováním přes Bradleyho nemá problém a v zápasech jsme často viděli přebírání tak, aby vznikla právě tato dvojice. Dobří střelci si s ním umí poradit i vzhledem k tomu, že jsou často silnější. Rodák z Tacomy je vynikající především v obraně dalších rozehrávačů a pokud by letos jeho tým mohl čelit hráčům jako Stephen Curry nebo Kyrie Irving, byla by Bradleyho absence mnohem bolestivější.

Ztráta v útoku? Větší než se může zdát

Tohle leckoho možná překvapí, ale v útočné fázi – zvlášť v letošní sezóně – je 19. hráč draftu 2010 velmi podceňován. Před začátkem ročníku měl přibližně stejný počet dlouhých střel za dva body, jako střel za tři body. Ale velká změna přišla od letošního ledna, v posledních 19 utkáních. V těch měl průměr 5,2 trojkových pokusů oproti 2,5 v prvních 30 utkáních. Co je hlavní, jeho úspěšnost v těchto 19 střetnutích byla 42,2 %. Celkově 60 % jeho střel byly trojkové pokusy. Větší procento už v týmu má pouze Danny Green.

V tomto ohledu by byl jeho přínos v play off zcela zásadní. Zvlášť pro Lakers – pouze 35 % jejich střel bylo před přerušením za tři body. Pro představu, například u Bucks to je 42,3 %. Pro vedení bude těžké ztrátu Bradleyho smazat. Ani J.R. Smith, jenž by ho mohl v týmu nahradit, není žádným exklusivním střelcem za tři body. Místo oslavované obrany to vypadá, že celek okolo LeBrona Jamese bude dvojnásobného člena nejlepší obranné pětky postrádat spíše v útočné činnosti.

The @Lakers losing Avery Bradley is a tough loss and will make it more difficult for them to win the NBA championship.

— Earvin Magic Johnson (@MagicJohnson) June 24, 2020

Kdo na sebe vezme větší odpovědnost?

To je zapeklitá otázka. Když letos Bradley kvůli zranění musel 13 utkání vynechat, nahradil jej skvěle Kentavious Caldwell-Pope, ale je otázkou, zda by nastavenou laťku udržel dlouhodobě. Porce minut, kterou potřebují rozložit není nijak malá, jde přibližně o 24 minut na zápas. Přímou náhradou by mohl být Alex Caruso, který svým stylem hry se asi nejvíce blíží Bradleymu. Další možností je Dion Waiters, jehož styl je odlišný, ale pomoct by měl především v útoku.

Bez Jamese na palubovce totiž Lakers zaznamenávají o osm bodů na 100 útoků méně, takže druhý spolehlivý střelec by byl velikým plusem. Další alternativou může být Rajon Rondo avšak u něj tohle platí, když je na střídačce. Na druhou stranu je populární u obou hvězd týmu – LeBrona Jamese a Anthonyho Davise – a tak si místo v sestavě určitě najde.

Nahradit Bradleyho nebude každopádně jednoduché. Při doposud jediném vítězství v sezóně nad Clippers, byl třetím nejlepším hráčem a hodně pomáhal mužstvu i v souboji proti Rockets s jejich „malou“ sestavou. Půjde především o to, jak kouč Vogel dokáže rozložit minuty. Pokud by Caruso a Caldwell-Pope udrželi svůj obranný standart, mohlo by to stačit. V útoku pak pravděpodobně dostane více důvěry 28letý Waiters.

JR Smith going into Lebrons DMs after hearing Avery Bradley is not going to Orlando pic.twitter.com/l4mWihZxjj

— Stephen A. Smith Burner (@SASBurnerAcct) June 24, 2020

Tým byl budován tak, aby ustál ztrátu kohokoliv, mimo svých dvou největších hvězd. Nyní to musejí Lakers dokázat. Jak byste si s absencí Bradleyho poradili vy?