Basketbalisté Phoenixu dokázali zvítězit i ve třetím utkání po restartu sezóny. Po Washingtonu a Dallasu se jim podařilo zaskočit i velkého favorita na titul. Vítěznou střelou se závěrečným klaksonem se proti Clippers blýskl Devin Booker. Suns stáhli náskok Memphisu na tři výhry a zbývá jim odehrát pět utkání.

Včerejší utkání Phoenixu s Clippers směřovalo za nerozhodného stavu 115:115 do prodloužení, ale arizonský tým má ve svém středu skvělého střelce. Devin Booker dokázal přes těsnou obranu Kawhiho Leonarda a Paula George skórovat a v poslední vteřině rozhodnout o třetí výhře svého týmu v řadě za sebou. Celkově zaznamenal hvězda Suns v utkání 36 bodů a 8 asistencí, když trefila šest z devíti trojek.

„Když už jsme se do Orlanda dostali, řekli jsme si, že zkusíme soupeře potrápit a tvrdě pracovat,“ říká 23letý střelec. „Osmé místo naším cílem nebylo, ale cestovali jsme sem, abychom vyhrávali.“ S 29 výhrami se Suns zařadili vedle San Antonia a New Orleans, kteří stále pomýšlejí na deváté místo, jenž by jim za určitých podmínek zaručilo dodatečný zápas(y) o play off. V „bublině“ je ale čekají další těžké zkoušky v podobě duelů s Indianou, Miami, Oklahomou, Philadelphií a Dallasem.



Portland dotahuje Memphis

Blazers sice mají v Orlandu obtížný los, ale přesto dokázali potřetí v sezóně zdolat Houston a stáhnout náskok Memphisu o další výhru. O důležitou trojku se v závěru postaral Carmelo Anthony, který se tak trochu Rockets pomstil, že ho minulý rok nechtěli. „Dříve by nikomu míč nepustil,“ říká o Melovi jeho kouč Terry Stott. „Teď se v našem týmu přizpůsobil své roli a je nesmírně platným hráčem.“

Portland je momentálně největším kandidátem na osmé místo, k tomu ale potřebuje další zaváhání Memphisu a současně vyhrát nad Denverem, Clippers, Philadelphií, Dallasem a Brooklynem. Grizzlies ovšem také nečeká nic lehkého, protože se ještě střetnou s Utahem, Oklahomou, Torontem, Bostonem a Milwaukee! Zkušenosti a lepší forma hovoří jasně pro Blazers.

Memphisu se rozpadá sestava

Grizzlies se budou muset ve zbytku sezóny obejít bez Jarena Jacksona, který si obnovil zranění levého kolene, které ho během února a března velmi trápilo. Pro trápící tým je to další těžká rána, protože jde o klíčového mladého hráče, který patří vedle Ja Moranta a Brandona Clarka k základním stavebním kamenům týmu. 20letý rodák z New Jersey si v průměru připsal téměř 17 bodů a pět doskoků na zápas. V Orlandu patřil k nejlepším hráčům, když postupně zaznamenal 33 bodů proti Portlandu, 21 proti San Antoniu a 22 proti New Orleans.

The Grizzlies announce that Jaren Jackson Jr. will miss the remainder of the season after suffering a torn meniscus. pic.twitter.com/q4cNHGgFmr

— NBA TV (@NBATV) August 4, 2020

Situaci okolo Memphisu bedlivě sledují také fanoušci Celtics. Boston totiž disponuje jejich prvokolovým pickem, který je ochráněný pouze pro pozice 1-6. Pokud by se Grizzlies nedostali do play off, zvýší se hodnota tohoto výběru, avšak o tom by případně rozhodla až draftová loterie. Klub z Tennessee má stále všechno ve svých rukách, ale výsledky zatím moc optimismu nedávají. O osmé místo bude ještě velký boj a vítěz dostane šanci vyzvat v prvním kole favorizované Lakers.