V úterý byla v pořadu „The Jump“ na ESPN oznámena jména finalistů basketbalové Síně slávy pro rok 2021, kterým vévodí Paul Pierce, Chris Bosh, Chris Webber, Michael Cooper, Lauren Jacksonová, Ben Wallace a Yolanda Griffithová.

Takže popořadě. Paul Pierce, jenž je nominován poprvé, strávil dlouhých patnáct z celkem devatenácti sezón v týmu Boston Celtics, s nimiž vyhrál v roce 2008 titul a současně se stal MVP finále. Je to desetinásobný účastník All-Star game a za Johnem Havlicekem historicky druhý nejlepší střelec týmu z Bostonu, což je vzhledem k dlouhé tradici Celtics úctyhodný výkon.

Chris Bosh byl nominován již vloni, nicméně se nevešel do užšího výběru (zvoleni byli Kevin Garnett, Tim Duncan a in memoriam Kobe Bryant). Kariéru podkošového hráče Toronta a Miami nečekaně ukončily zdravotní problémy s krevní sraženinou v roce 2016 po třinácti sezónách v lize. Jedenáctinásobný účastník All-Star game, dvojnásobný držitel prstenu pro šampiona NBA a olympijský vítěz v roku 2008 odešel oficiálně do basketbalového důchodu jako člen Miami Heat v roce 2019.

Chris Webber aka „C-Webb“, který byl zvolen v roce 1993 jako jednička draftu, si za svou sedmnáctiletou kariéru v NBA zahrál All-Star game pětkrát. Současně byl členem tzv. „Fab Five“, základní pětky univerzity Michigan v roce 1991, jejíž odkaz poté přetvářel vysokoškolský basket v USA po více než dvě desetiletí. Jeho spoluhráči z památné sestavy byli například Jalen Rose či Juwan Howard, oba úspěšní hráči NBA. Prstenu se Webber bohužel nedočkal, přestože v sezóně 2001/02 ovládli jeho Králové ze Sacramenta celou NBA s bilancí 61-21 po základní části.

Michael Cooper strávil dvanáct sezón u týmu Lakers, kde jako člen „showtime“ éry Earvina „Magic“ Johnsona vyhrál celkem pět titulů. V roce 1987 byl zvolen obráncem roku, pětkrát byl také členem nejlepší pětky v této činnosti. Po hráčské kariéře se stal velmi úspěšným trenérem, když v ženské WNBA vyhrál dva prsteny s Los Angeles Sparks. V roce 2000 byl též zvolen koučem roku.

A lot of great names on this list.🔥 Here are the finalists for the 2021 Naismith Basketball Hall of Fame class👀 (via @espn) #nba #NBATwitter #HallOfFame pic.twitter.com/ks345ANGOw

— Handle Hoops (@HandleHoops) March 9, 2021

Lauren Jacksonová, která se řadí po právu mezi nejvíce oceňované ženské basketbalisty historie, dosáhla téměř všeho, čeho lze v profesionální kariéře dosáhnout. Je trojnásobná MVP WNBA, trojnásobná nejlepší střelkyně ligy a sedminásobná účastnice All-Star game. Mimoto se v roce 2007 stala nejlepší defenzivní hráčkou ligy a o tři roky později jako MVP finále dovedla Seattle Storm k vítězství a získala tak svůj druhý prsten šampionky WNBA. Sportovně dominovala rovněž v rodné Austrálii, kde v nejprestižnější tamní lize WNBL získala čtyři ocenění MVP. V roce 2012 byla vlajkonoškou Austrálie na LOH a o tři roky později ji byl udělen Řád Austrálie.

Dalším finalistou je jeden z nejlepších defenzivních hráčů ligy, čtyřnásobný účastník All-Star game Ben Wallace. V roce 2004 získal titul, když jeho Pistons ve finále překvapivě jednoznačně přehráli LA Lakers, v jejichž řadách řádili Kobe, Shaq, the Mailman a the Glove. Jeho kariérní průměr sice nepřesahuje šest bodů na zápas, přesto byl Wallace pod košem hrozbou. Šestkrát byl zvolen do nejlepší pětky obránců a především vyhrál čtyřikrát cenu pro obránce roku, což se v historii ligy podařilo pouze Dikembe Mutombovi (také vidíte jeho zdvižený ukazováček).

Yolanda Griffithová je osminásobná účastnice WNBA All-Star game, která v roce 2005 dobila s týmem Sacramento Monarchs trůn WNBA a do své sbírky přidala kromě trofeje pro vítěze ligy i trofej pro MVP finále. Dalšími nominovanými jsou pětinásobní účastníci All-Star game Marques Johnson a Tim Hardaway.

Kompletní seznam doplňují Rick Adelman, trenér s devátým největším počtem vítězných zápasů v NBA; dvojnásobný NCAA šampion Jay Wright; trenérka Marianne Stanley, vítězka NCAA z roku 1985; počtem vítězství nejúspěšnější středoškolská trenérka Leta Andrews a v neposlední řadě legenda legend Bill Russell, kterému se všechny jeho prsteny pro šampiona NBA nevejdou na obě ruce, i kdyby trakaře padaly. Po uvedení do Síně slávy jako hráč v roce 1975, se o tuto poctu uchází nyní jako trenér. Na konci 60. let dovedl jako hlavní trenér „své“ Celtics ke dvě titulům. Mezi čtrnáctku nominovaných se pak nevešli mj. spoluhráči Bena Wallace z Detroitu Chauncey Billups a Richard „Rip“ Hamilton, současná asistentka Gregga Popoviche Becky Hammon či bývalá skvěla hráčka WNBA Swin Cash.

Kdo z těchto hvězdných osobností bude uveden v září ve Springfieldu do Síně slávy zjistíme 16. května. Ceremonie hvězdné skupiny finalistů letošního roku 2020, ve které figurují Kobe Bryant, Tim Duncan a Kevin Garnett, byla přeložena na 13. – 15. května do Uncasville ve státě Connecticut.

Autor: Matěj Dvořák