Naposledy v roce 2004 se Minnesota podívala do vyřazovací části NBA a v posledních letech to nevypadalo na nějaký zásadní obrat vzhledem k postavení klubu. Nově příchozí Patrick Beverley, ale věřím, že dlouhodobá neúčast klubu v play off bude nadcházející sezónu prolomena.

V Minnesotě chtějí začít vyhrávat

Zkušený rozehrávač zažil poměrně náročné léto, když byl vyměněn nejprve od z Los Angeles Clippers do Memphisu, který jej následně poslal právě k „Vlkům“. Pro borce, který za devět sezón v NBA byl pokaždé ve vyřazovacích bojích by mohl být příchod do týmu, který se v posledních letech potácí u dna šokem, ale 33letý veterán je přesvědčený, že jeho šňůra účastí v play off bude pokračovat.

Bude muset doufat, že nedopadne jako pár let zpátky další rozehrávač Jeff Teague, který před příchodem do Minnesoty měl rozjetou velmi podobnou sérii, kterou ale ukončilo právě jeho angažmá u Timberwolves. Beverley ale v nový mančaft evidentně věří. „Musíme se naprosto soustředit na každý zápas, ať už je to příprava nebo základní část. Věřím, že když se budeme všichni soustředit, můžeme nakonec dojít až do play off. Je spousta věcí, které můžeme jako tým ovlivnit a pokud je budeme dělat správně, můžeme se dostat daleko,“ přibližuje svůj názor.

Patrick Beverley has made the playoffs every single year of his career, and says “I don’t expect that to change.”

The Minnesota Timberwolves have made the playoffs only once over the last 17 years.

This upcoming season, someone’s luck has to change… 👀🤣

— Bleed Purple and Gold (@WorldChampsLAL) September 18, 2021

Hlavní věcí, které by měl tým dosáhnout jsou konzistentní výkony a zodpovědnost, což je podle něj cesta k úspěchu. A o budování úspěchu ví houževnatý rozehrávač své, vždyť poslední čtyři roky strávil v LA, které je na takové kultuře založeno.„Musíme k sobě být navzájem upřímní a komunikovat spolu takovým způsobem, abychom jeden ze druhého dokázali dostat to nejlepší. Klíčová je také zodpovědnost. Pokud máte hrát zády ke koši, musíte v té pozici být, je to vaše práce.“

Zlepšení v obraně klíčem k úspěchu?

Vedení klubu si Beverleyho vůdcovský přístup pochvaluje, ale slibuje si od něj zároveň velké věci i na palubovce, a to především v obraně. Minnesota byla v posledním ročníku v hodnocení obranné činnosti až na 28. místě, nyní ale získala elitního obránce perimetru. Rodák ze Chicaga by navíc měl přispět i v útoku, kde loni zapisoval průměrně 7,5 bodů na zápas a trojky střílel s úspěšností 40 %. Rozhodně tedy nepřišel pouze předávat zkušenosti.

„Co se týká obrany, hráči se musejí naučit chápat, co se okolo nich děje, pochopit, jak se mění jednotlivé pozice a porozumět správnému načasování. Když se tohle naučí, začnou se postupně v obraně zlepšovat,“ vysvětluje Beverley, jak náročný a dlouhý proces to je, stát se vynikajícím obráncem.

This mindset has made Patrick Beverley a 3-time All-Defensive Team member 💪 pic.twitter.com/KHLz3armI5

— Timberwolves Nation (@TWolvesNationCP) September 18, 2021

Bude zajímavé sledovat, zda stále relativně mladý tým naplní očekávání zkušeného veterána a skutečně se zapojí do bojů o play off. Velkou posilou ve splnění tohoto cíle by mohl být Ben Simmons, právě Timberwolves totiž údajně patří k poměrně vážným zájemcům o služby tohoto rozehrávače, nicméně zatím nedokázali předložit Sixers nabídku, kterou by akceptovali.

Vypadá to tedy spíše, že hlavními hvězdami budou opět Karl-Anthony Towns a D'Angelo Russell. Všichni budou zároveň s napětím sledovat, jak velký pokrok učiní ve svém druhém roce jednička loňského draftu Anthony Edwards. Bude to stačit na to, aby Beverleyho pravidelná účast v play off pokračovala?