Warriors zatím zažívají povedený vstup do sezóny, když v úvodních dvou utkáních přemohli oba kluby z Los Angeles a ukázali tak, že se s nimi rozhodně musí opět počítat. Přestože jejich hlavním heslem zůstává, že „síla spočívá v množství“, ukazuje se opakovaně, že výkony mužstva budou i letos hodně záviset na jednom hráči.

To, jak hraje Stephen Curry, má totiž zásadní vliv na hru celého týmu. Jeden z mnoha důkazů poskytlo utkání s Clippers, které vyhlášený ostrostřelec začal 25 body v první čtvrtině. Na konci utkání, když se zdálo, že vítězství přeci jen získá soupeř, to byl opět 33letý rozehrávač, kdo nastřílel 10 z posledních 13 bodů svého mužstva, včetně dvou trojek a dovedl tak zápas do zdárného konce.

Nakonec si tedy zapsal 45 bodů a 10 doskoků, trefil i 8 z 13 trojkových pokusů a jen potvrdil své jmenování do seznamu 75 nejlepších hráčů historie, který NBA ten den odhalila ku příležistosti 75 let od jejího vzniku. „Vždycky když vystřelí, tak očekávám, že ta střela propadne košem, protože Steph je umí proměňovat z jakékoliv pozice. To je to, co jej činí jedním z nejlepších hráčů v historii,“ poskytuje svůj pohled Draymond Green.

Stephen Curry highlights?
Stephen Curry highlights. pic.twitter.com/c6cI4j8fp6

— Golden State Warriors (@warriors) October 22, 2021

Je to právě dvojnásobný nejužitečnější hráč ligy, díky kterému Golden State Warriors poutají tolik pozornosti. Pro spoustu fanoušků basketbalu je prostě radost jej sledovat i pokud nejsou zrovna příznivci jeho týmu. Vedení si ale po loňském ročníku bylo vědomo, že na týmový úspěch one man show jejich hvězdy nestačí, a tak družina kouče Steva Kerra přes léto pracovala na tom, aby se z hráčů stala jednotka, která dokáže svého hlavního dirigenta podpořit.

A hned první zápas proti Lakers předvedl, že to nebyla marná práce. I přes Curryho mizernou střelbu - trefil pouze pět z 21 pokusů - Warriors dokázali vyhrát. „Nikdy nevíte, komu se daný zápas podaří a komu ne, je důležité mít proto více hráčů, kteří jsou schopni skórovat, pokud zrovna někdo nemá formu,“ potvrzuje nutnost širokého a schopného kádru Damion Lee.

Naopak proti druhému celku z LA se projevila důležitá role Curryho. Ten večer totiž na rozdíl od utkání s Lakers nezářil Jordan Poole, který měl střelbu čtyři pokusy ze 14 stejně jako Nemanja Bjelica, který v prvním zápase sezóny zazářil 15 body, jich proti Clippers měl najednou pouze šest. Toto utkání ukázalo dvě tváře Warriors. Zatímco v první čtvrtině předváděli nádherný týmový výkon se střelbou 15/19 z pole a 9/13 za tři body, ve druhé čtvrtině to bylo najednou 9/20 z pole a 1/5 za tři body.

Tento vývoj ale pouze kopíroval to, jak se dařilo rodákovi z Akronu. První čtvrtina – zmíněných 25 bodů, ale ta druhá? Střelba 1/5 z pole a čtyři ztráty. Curryho hra navíc neovlivňuje pouze spoluhráče, ale i celou náladu v hale. I kdybyste měli zavázané oči, jen podle hluku na tribunách okamžitě poznáte, kdy je sedmička draftu 2009 ve hře. „Naši fanoušci jsou neuvěřitelní, je skvělá mít možnost zase před nimi hrát,“ pochvaluje si Steve Kerr možnost, která za poslední dva roky přestala být samozřejmostí.

Ikdyž vedení zajistilo dostatečnou šířku kádru, ambice na nejvyšší příčky se kromě Curryho formy budou vyvíjet podle toho, jak dopadne návrat Klaye Thompsona a Jamese Wisemana. Pokud by se oba vrátili v dobré formě, může tento tým pomýšlet ještě výš než nyní. Ať se totiž spoluhráči snaží jakkoliv, vliv, který „Chef Curry“ má zůstává zásadní. Jak vidíte pozici týmu v letošní sezóně vy?

Showed out in Tinseltown 💫

Jordan Poole provided an offensive spark last night in the second half. pic.twitter.com/y0PFXhJKuC

— Golden State Warriors (@warriors) October 20, 2021